在去年11月參加華碩的Focus Group 活動後,前陣子又很榮幸獲邀參加2010年元月份的Power User Focus Group 活動,這次的產品主題為新上市H57H55 晶片組系列主機板,並針對華碩獨家如GPU Boost、MemOK!、TurboV EVO 等技術做解說,並與顯卡產品RD 及產品經理直接互動交流。

很可惜的是,由於沒抓好時間的關係,使得小弟前往報到時已錯過前一段介紹Intel CPU 及新主機板晶片組的內容。

至於,講到主機板當然先從ASUS 這陣子強打的獨家真USB 3.0 + 真SATA 6Gb/s 開始,在目前Intel 及AMD 尚未正式將USB 3.0 及SATA 放入晶片內,相信華碩的規劃設計對於玩家會是最好的採購方案。

其實會中提到不少技術及意見交流,但本次活動最引起熱烈討論的是VGA 產品系列,玩家們從彩盒外觀到散熱器的設計及使用,甚至記憶體超頻功能的概念,無不對PM 提出相當「中肯」的建議。最後因時間不足,隱身現場的RD 主管也允諾未來會定期與玩家聚會,聽取各方意見。

而會議室外頭除了大方擺設近期華碩主打的Intel 5系列晶片組主機板外,主辦人還特地協請威剛、Antec、Cooler Master、金士頓等廠商,提供相關周邊及應用做展示。

現場產品一字排開,包含SSD 硬碟、DDR3-2200 記憶體及支援USB 3.0 的隨身硬碟等高階設備,真是讓人看到直流口水啊~~(其實應該是因為中場休息提供了好吃雞排跟飲料的關係...)




(話說,小弟吃東西吃到忘記拍CoolMaster 及Antec 的攤位了... /=.=/

最後,小弟回家又仔細研讀了一下活動資料及簡報,發現原來Intel 新出的這兩款主機板晶片組:
1. H57 晶片 = P55 晶片 加上 VGA Out
2. H55 晶片 = H57 晶片 減去 RAID 功能,並支援到12組USB 2.0 Ports(比H57 晶片少2 Ports )

如果需要讓H57、H55 晶片的VGA 顯示輸出正常啟用,則必須搭配Intel Clarkdale 系列CPU,目前共計包含了:
1. Core i5-670,661,660,650
2. Core i3-540,530
3. Pentium-G6950
分別對應了高中低階市場,等於CPU 除了包下過去北橋功能外,還活吞了GPU 繪圖核心功能。

這意味著什麼?一般消費者過去認為看到主機板上有VGA 輸出埠,將不再代表「一定」有內建顯示功能,必須搭配對應的CPU 才能正常啟用。

如果選錯了CPU,不代表CPU 不能使用,只是VGA 埠就變成了裝飾品,而且還要另外選購顯示卡。同理,Intel Clarkdale系列 CPU 拿到一般像是P55 晶片的主機板上也能用,只是內建的繪圖晶片毫無用武之地。

(圖片翻拍自2010Y Jan ASUS Power User Focus Group 書面簡報資料)

整體來看,intel 推出H57及H55 晶片的確製造了新話題,但令我比較擔心的是,從上圖可以窺見Intel 產品線規劃根本就是場大亂鬥,再加上主機板廠商各種眼花撩亂的附加配備及型號,萬一消費者搞不清楚狀況,虛擬通路或實體店家並未提供正確的資訊,恐怕很容易引起消費糾紛。

最後,與現場玩家同樣想向華碩建議的是,能否再精簡產品線及命名規則?扣除新推出的三款主機板:P7H57D-V EVOP7H55D-M EVOP7H55-M PRO 等,同樣還能使用LGA-1156 CPU 的P55 晶片相關主機板,華碩光P55系列就推出共13款,儘管價位都有區分開,但不要說消費者不知道該如何正確挑選,恐怕連店家也不知道怎麼進貨賺錢比較好。

因為,我真的很懷念過去能喊出華碩經典主機板型號的年代......